निशानेबाज़ी भारत मे एक लोकप्रिय खेल नहीं था।  बीकानेर के डा करणी सिंह ने निशानेबाज़ी को एक खेल के रूप में प्रारंभिक आकार में शुरू करने में मदद की। बीकानेर के महाराजा, करणी सिंह, ने अपने जीवनकाल में बहुत कुछ हासिल किया। एक  अच्छे निशानेबाज, साथ ही साथ एक सच्चे खेल प्रेमी, उन्होनें एक निजी पायलट के लाइसेंस के साथ गोल्फ, टेनिस, क्रिकेट भी समान निपुणता के साथ खेला।

बीकानेर राज्य के अंतिम महाराजा के रूप में काम करते हुए, करणी सिंह के पास कला और सौंदर्यशास्त्र के लिए एक गहरी नजर थी। वे पेंटिंग ,फोटोग्राफी का भी अभ्यास करते थे। हालांकि, सेंट स्टीफन, नई दिल्ली के स्नातक ने निशानेबाज़ी की दुनिया में अपनी पहचान को पाया क्योंकि मिट्टी कबूतर ट्रैप और स्कीट प्रतियोगिता में उनकी विशेष उत्कृष्टता थी । राज्य के लिए अपने राजनीतिक कर्तव्यों से अप्रभावित, करणी सिंह ने इसे सही ढंग से प्राथमिकता देकर और खुद को इस क्षेत्र में एक प्रभाव पूर्ण भूमिका में स्थापित करके निशानेबाज़ी के लिए अपने जुनून को बनाए रखा कर्णी सिंह,  कबूतर ट्रैप और स्कीट निशानेबाज के रूप में चमक गए और ओलंपिक खेलों सहित कई राष्ट्रीय और अंतर्राष्ट्रीय स्तर पर देश का प्रतिनिधित्व किया। ऐसे समय में जब कुछ ही लोग एक गंभीर पेशे के रूप में शूटिंग करने के लिए प्रवृत्त थे, करणी सिंह  ने 1960-1980 के बीच पांच ओलंपिक में भाग लेकर उदाहरण पेश किया। ऐसा करने के बाद, वह पहले भारतीय बन गए जिन्होंने पांच ओलंपिक खेलों में भाग लिया था। राष्ट्रीय चैंपियन के रूप में 17 बार चैंपियनशिप जीते। करणी सिंह विभिन्न अंतर्राष्ट्रीय स्पर्धाओं में  प्रतियोगिता में  प्रतियोगी रहे। 

1952 में संसद सदस्य के रूप में चुने गए,। पांच बार वे बीकानेर से निर्दलीय सांसद रहे। पांचवी बार कम मतों से जीते तो लोकप्रियता कम होने की बात को लेकर इस्तीफा दे दिया। करणी सिंह ने अपनी भूमिका को निभाया, भागदौड़ भरी जिंदगी के बावजूद निशानेबाज़ी के लिए एक प्रतिभावान खिलाड़ी के  रूप में कर्णी सिंह ने खेल को लोकप्रिय बनाने में मदद की ।  करणी सिंह ने 1960 में रोम , टोक्यो (1964), मैक्सिको (1968), म्यूनिख (1972), मास्को (1980) ओलंपिक खेलों में भाग लिया, जहाँ उन्होंने 1964 में शूटिंग दल की कप्तानी की और विशेष रूप से 1960 की श्रेणी में आठवें और 1968 में दसवें स्थान पर रहे। 1960 के रोम ओलंपिक से वापसी के बाद, करणी सिंह निशानेबाज़ी से अर्जुन पुरस्कार   प्राप्त करने वाले पहले व्यक्तिबन गए। विश्व शूटिंग चैंपियनशिप में जीत के साथ, जहां उन्होंने 1962 में रजत पदक जीता, 1967 और 1971 की एशियाई शूटिंग चैंपियनशिप में स्वर्ण पदक जीता। 1974 और 1975 में तेहरान और कुआलालंपुर में आयोजित एशियाई खेलों में रजत पदक जीता।

 1982 में एशियाई खेलों के नई दिल्ली संस्करण के दौरान  करणी सिंह निशानेबाजी रेंज का निर्माण किया गया था। पुस्तक ‘फ्रॉम रोम टू मॉस्को’ के लेखक के रूप में करणी सिंह ने में एक शूटर के रूप में अपनी ओलंपिक यात्रा को कलमबद्ध किया सिंह। नई दिल्ली के मध्य में स्थित डॉ. कर्णी सिंह निशानेबाजी रेंज  एक उच्च श्रेणी की सुविधा में तब्दील हो गया है, जो युवा और होनहार निशानेबाजों के लिए एक महत्वपूर्ण रूप में कार्य करता है।

स्तंभकार-संजयदुबे